王玉文是盐窝镇鲍王庄村的一名养羊户，，谈起今年肉羊市场行情，他并不看好。“去年3月份受全国羊小反刍兽疫疫情影响，我家的一批规模在五百多只的肉羊赔了钱，按一年两批半的养殖速度，当年后续养殖的盈利也没有弥补上亏损。”他告诉记者。
肉羊养殖是山东省“黄三角”规划的生态农业重点领域之一，经过近几年的快速发展，盐窝肉羊养殖已成为山东省规模最大的肉羊养殖专业镇。但去年3月份似乎是盐窝镇肉羊养殖的分水岭，此前这个“中国肉羊育肥基地”的肥羊销往新疆、北京、郑州、青岛、河北、广州等地，养羊业已成为当地支柱产业之一。
单纯的兽疫其实够不上“分水岭”，宏观环境的变化更加不容小觑。2013年新西兰、澳大利亚等世界羊肉出口大国对中国的出口数量、产品品种猛增，开始深度影响国内市场，加之受小反刍兽疫疫情影响，盐窝肉羊养殖首当其冲。据了解，当地为了降低养殖成本，300块钱一吨的豆腐渣也不喂了，现在饲料主要喂玉米、豆粕、酒糟、苜蓿草、棉粕等。
“之前整只毛羊每斤能卖13元或更多，一只羊的纯利润在200元左右。而现在这种竞争新格局今后将长期存在并成为常态，要使养殖户平稳健康发展，养殖产业积极转型已成为必然。”　盐窝镇党委副书记邢义峰告诉记者，当地肉羊每年出栏量约一百万只，由于卖的是初级产品，庞大的养殖规模并没有为养殖户带来很大的经济效益。例如当地的羊肉出场价不到20元，变成羊肉串后每斤约60元，很大一部分利润被中间商、饮食场所挣去了。
据不完全统计，2014年全镇肉羊养殖户1100余户，专业养殖村65个，肉羊养殖用地3000亩，其中规模较大的成片养殖小区有13个。近年来全国多地加大发展肉羊养殖的力度，而盐窝镇的出栏羊80%以上靠外埠市场消化，随着外埠自给能力增加，这种“外需拉动型”的养殖规模受到冲击。
盐窝肉羊育肥产业在养殖技术、产业规模等方面都具有比较优势，在目前形势下，怎样由过去“外需拉动型”膨胀产业规模到高效发展之路转变?延长产业链条，增加产品的附加值，是今后盐窝肉羊养殖健康发展的机遇，也是难题。而这同样也是“黄三角”很多农业产业共同面临的。
“盐窝镇的肉羊养殖规模已稳居全国县级区域第一，但肉羊屠宰深加工龙头企业少”。这是利津县树林食品加工有限公司通过对郑州、沈阳等四个主要肉羊消费城进行考察得出的结论。当地从事肉羊养殖、屠宰加工、冷藏储运及相关行业企业仅有7家。目前在东营市从事冷链物流业务的当地人刘军，近两年也一直关注盐窝肉羊深加工项目。“缺乏资金是困扰成羊深加工的一大问题。”他说。
南江黄羊认为在盐窝镇规划图上可以看到，标明的养殖基地分布星罗棋布，据相关工作人员介绍，现在盐窝畜牧产业还面临集约化、规模化程度不高等短板。现有园区也面临建设分散，档次较低等问题，形不成合力，也难以招来大型龙头企业。
“今后畜牧产业的工作重点，政府层面是加大对肉羊屠宰分割龙头企业的扶持力度，系统考虑制定招商政策，推进肉羊标准化养殖及深加工屠宰项目，提高畜产品精深加工能力。”盐窝镇镇长赵炳兰说。